Amici che hanno aperto le ali

###   nel week end ci sono in tutta Italia le fasi regionali del Campionato di Società Assoluto su pista e mi sembra il momento giusto per pubblicare questo post che li riguarda, anche perché ormai rischia di fare la muffa essendo stato scritto da più di tre mesi a seguito di un suggerimento di Andrea RIGO che mi consigliava: "scrivi di quando battevi ..."   ###

Se la memoria non mi inganna ci siamo confrontati ad armi pari per l'ultima volta in un 5'000m ai Campionati di Società su pista a Belluno nel maggio del 1995. Avevo fatto un ottimo lavoro di ricostruzione durante l'inverno, stavo godendo di buona salute e ottima continuità: speravo quindi di migliorare nella stagione il mio 13'49"34 di tre anni prima.
Ai CdS si corre per il crono, quello vale per la classifica, così non è difficile organizzarsi per l'obiettivo comune, soprattutto quando si corre su ritmi simili. Allora le FF.OO. avevano sovrabbondanza di atleti e misero a disposizione Salvatore ORGIANA per lanciare la prima metà gara e tanto fece fino ai 2'500m. Poi in qualche maniera ci alternammo fino a quando avanzai leggermente per vincere in 14'12". Non fu necessario voltarsi per controllare la situazione, fu sufficiente apprezzare con l'udito: di Giacomo ascoltai gli appoggi frequenti affievolirsi, di Ruggero bastò verificare il ritardo nella partenza dell'inseguimento di Chiara. Negli ultimi anni si è calmata, ma allora correva di fianco al moroso e urlava come una forsennata, regolare in quella gara per dodici volte lungo il rettilineo opposto a quello di arrivo.
Finora ho scritto solo i nomi perché penso che siano riconoscibili i maratoneti LEONE e PERTILE che allora stavano affilando la loro tecnica per lo più in pista. Ho qualche anno di vantaggio su entrambi, tre su Giacomo e sei su Ruggero, e il caso vuole che tutti e tre abbiamo raggiunto la propria miglior prestazione sulla distanza dei 5'000m a 24 anni: Giacomo 13'47"90 già nel mese successivo e Ruggero 13'42"37 tre anni dopo in una serata speciale a Conegliano Veneto (TV).
Giacomo cominciò a volare proprio nell'estate del '95 e nell'autunno acquistò una solida dimensione internazionale con il secondo posto alla maratona di Venezia in 2h09'34", poco dietro a Danilo GOFFI, molto avanti a un esordiente Stefano BALDINI. Un anno dopo avvenne la consacrazione con la vittoria di NYC 1996. Poi continuò per anni con fantastiche prestazioni cronometriche e mancò per poco la medaglia a una manifestazione globale.
Ruggero ebbe un'incubazione più lunga e le vicende della vita lo hanno portato alla piena maturazione più avanti negli anni, consentendogli una longevità che lo proietta fino alle prossime Olimpiadi di Londra. Da un paio di stagioni è il migliore italiano in attività e non mi dilungo oltre perché tuttora riempie le cronache atletiche. Onore alla costanza e alla determinazione che tante volte fanno la grande differenza per l'espressione del talento, che molti erroneamente identificano con le sole potenzialità fisiologiche.
Io avevo già irrimediabilmente segnato i tendini di Achille, ma ancora non lo sapevo, e l'operazione avrebbe aspettato 10 anni. Non avevo voglia di farmi tagliare. In quella stagione il colpo di grazia è stato dato da una distorsione alla caviglia sinistra (raccontata in precedente post), che al momento sembrava innocente e poi mi ha fatto infiammare disastrosamente l'articolazione. Così si concluse la mia ultima stagione buona della fase 1.